Woda stosowana do celów przemysłowych, np. do chłodzenia albo w kotłowniach wodnych oraz parowych, także musi spełniać określone parametry twardości. Twardość wody spowodowana jest obecnością w niej głównie jonów wapnia i magnezu. Jony wapniowe i magnezowe mogą występować w postaci węglanów Ca(HCO3)2, Mg(HCO3)2i wówczas mamy twardość węglanową, lub w postaci CaCl2, MgCl2, CaSO4, MgSO4, które powodują twardość niewęglanową. Twardość ogólna będąca sumą tych twardości jest usuwana na kationicie silnie kwaśnym w procesie wymiany sodowej.